"Yo, fray Ramón, pobre ermitaño de la Orden de San Jerónimo, por mandado

del ilustre señor Almirante y virrey y gobernador de las Islas y de la Tierra Firme

de las Indias, escribo lo que he podido saber y entender de las creencias e

idolatrías de los indios, y de cómo veneran a sus dioses. De lo cual ahora

trataré en la presente relación...."

Allá por 1497, Fray Ramón Pané, monje jerónimo, comenzaba de esta manera su Relación acerca de las Antigüedades de los indios, convirtiéndose en el primer etnógrafo, antropólogo y alfabetizador del Nuevo Mundo. De la mano del fraile, esta exposición nos descubre el universo taíno. Originarios del Orinoco, los taínos vivían en la región del Caribe, en las cuatro islas más grandes conocidas como las Antillas Mayores: Cuba, La Española, Jamaica y Puerto Rico.

La dimensión mágico-religiosa de la civilización taína aparece fuertemente marcada por la influencia de las potencias sagradas y de los espíritus, los cemíes. Su ritual más importante era la cohoba. En ella se inhalaban alucinógenos para atraer a los cemíes, y así preservar la paz social y la armonía con el entorno. En la exposición se muestran los objetos utilizados en esta ceremonia: manos de mortero, hachas de piedra, vasijas de cerámica, dúhos y personajes con el rostro surcado por las lágrimas producidas por la inhalación durante la cohoba.

La muestra reúne algunas de las piezas más relevantes del arte taíno, procedentes de la colección del British Museum de Londres acompañadas de piezas del Museo Barbier-Mueller de Barcelona, donde se expuso la muestra por primera vez, y piezas propias de la colección del Museo de América.

Es una de esas exposiciones tranquilas, casi secretas, que merecen una visita improvisada y reconfortan al curioso. Sin campañas de márketing ni grandes alharacas mediáticas, sin colas ni aglomeraciones. Y con una colección de piezas que parecen mirarnos, capaces de ejercer una extraña y perturbadora fascinación sobre el que las observa.

El Caribe Precolombino. Fray Ramón Pané y el universo taíno.

Hasta el 28 de junio

Museo de América

Avenida de los Reyes Católicos, 6. 28040 Madrid.

Tel. +34 915 49 26 41 / +34 915 43 94 37.